São João de Deus

Biografia

Nascido em Portugal em 1495, João teve uma vida errante como soldado e pastor. Aos 40 anos, após ouvir um sermão de São João de Ávila em Granada, foi tomado por uma crise mística tão profunda de arrependimento que foi considerado louco e trancado em um hospital psiquiátrico, onde sofreu maus-tratos. Ao sair, compreendeu que Deus queria que ele cuidasse dos doentes com a dignidade que ele não tivera. Fundou um hospital pioneiro em Granada, carregando os enfermos nas costas, dando origem à Ordem dos Irmãos Hospitaleiros. Faleceu em 1550, de joelhos, segurando um crucifixo. É o padroeiro dos hospitais e enfermeiros.

São João de Deus nasceu em 1495, em Montemor-o-Novo, Portugal, e passou grande parte de sua vida na Espanha. Sua juventude foi bastante movimentada. Trabalhou como pastor, soldado e em outras atividades, levando inicialmente uma vida distante daquilo que posteriormente seria sua grande missão. Em Granada, ao ouvir a pregação de São João de Ávila, passou por uma profunda conversão. Ficou tão impressionado com a mensagem que decidiu mudar completamente sua vida. Distribuiu seus bens entre os pobres e começou a viver uma existência marcada pela penitência e pela caridade. Seu comportamento inicialmente pareceu tão radical que chegou a ser internado em um hospital destinado a pessoas consideradas mentalmente perturbadas. Ali, porém, teve uma experiência que mudou sua missão. Observou o sofrimento dos doentes e a maneira inadequada como muitos eram tratados. Compreendeu que precisava dedicar sua vida aos enfermos e abandonados. Depois de sair do hospital, começou a recolher pessoas pobres e doentes pelas ruas de Granada. Muitas vezes carregava os enfermos sobre os próprios ombros e procurava alimentos, roupas e medicamentos para eles. Sua pequena obra cresceu e deu origem à Ordem Hospitaleira de São João de Deus. João não via o cuidado com os doentes simplesmente como uma atividade social. Para ele, servir uma pessoa abandonada significava servir o próprio Cristo. Sua caridade alcançava tanto as necessidades físicas quanto espirituais. Morreu em 1550, depois de uma vida inteiramente dedicada aos pobres e enfermos. Foi canonizado em 1690 pelo papa Alexandre VIII. Tornou-se um dos principais padroeiros dos hospitais e dos profissionais da saúde. Sua vida permanece atual porque ensina que a dignidade de uma pessoa não diminui por causa da doença, pobreza ou abandono.

Milagres reconhecidos

• Durante um terrível incêndio que destruía o Hospital Real de Granada, São João de Deus entrou repetidas vezes no edifício em chamas, passando por entre o fogo para carregar os doentes nas costas e atirar os colchões pelas janelas.
• Ele permaneceu mais de meia hora no meio das chamas devastadoras e saiu dali completamente ileso, sem nenhuma queimadura, para o espanto de toda a cidade.

Oração

Ó Deus, que inflamastes São João de Deus no amor aos sofridos e necessitados, concedei que, exercendo as obras de misericórdia, mereçamos ser contados entre os escolhidos no Vosso Reino. Amém.

Curiosidades

• Sua experiência como paciente em um hospital contribuiu decisivamente para que descobrisse sua missão de cuidar dos enfermos.

Principais ensinamentos

• Servir o doente e o abandonado é uma maneira concreta de servir Cristo.

Virtudes

Padroeiro de

Símbolos e atributos iconográficos

Festas litúrgicas

• 8 de março