São João Jones

Biografia

Nascido no País de Gales no século XVI, João Jones ingressou na Ordem dos Frades Menores (Franciscanos) na Itália após fugir da repressão religiosa em sua terra natal. Sentindo o apelo místico de socorrer os católicos ingleses, obteve permissão para retornar secretamente a Londres em 1592. Exerceu um ministério clandestino frutuoso, mas foi descoberto pelo infame caçador de padres Richard Topcliffe. Ficou preso por quase três anos, sofrendo terríveis torturas na prisão. Foi condenado por "alta traição" unicamente por ser um sacerdote católico ordenado no exterior e executado na forca em Southwark em 1598.

São João Jones nasceu no País de Gales, provavelmente durante o século XVI, em uma época de intensa perseguição contra os católicos ingleses e galeses. Tornou-se franciscano e recebeu formação religiosa no continente europeu. Desejando servir aos católicos que permaneciam na Inglaterra, foi enviado clandestinamente como sacerdote missionário. Retornou ao país em um período em que os sacerdotes católicos eram considerados inimigos da Coroa e podiam ser condenados simplesmente por exercer o ministério. João Jones viveu escondido e visitava comunidades católicas secretamente. Celebrava a Missa, ouvia confissões e administrava os sacramentos, sabendo que sua missão poderia terminar com sua prisão. Em 1596 foi capturado pelas autoridades. Durante a prisão, foi submetido a interrogatórios e torturas. Apesar das pressões, permaneceu firme em sua fidelidade à Igreja Católica. Foi condenado sob as leis contra os sacerdotes católicos e executado em 1598, em Londres. Sua morte ocorreu durante um período no qual diversos sacerdotes estrangeiros e ingleses retornavam clandestinamente à Inglaterra para atender os católicos perseguidos. João Jones foi beatificado em 1929 e canonizado em 1970 por São Paulo VI como um dos Quarenta Mártires da Inglaterra e País de Gales. Seu testemunho possui grande significado para a história da Igreja inglesa porque mostra a dedicação de religiosos que aceitaram abandonar a segurança pessoal para manter viva a vida sacramental dos católicos. É lembrado juntamente com São João Wall, também franciscano e mártir inglês.

Milagres reconhecidos

• A execução de São João Jones foi deliberadamente atrasada pelos carrascos, que esqueceram de trazer a corda da forca, dando ao santo uma hora extra no patíbulo.
• Ele aproveitou o tempo para pregar à multidão com tamanha doçura e autoridade que os presentes proibiram os guardas de queimar seus restos mortais.
• Relata-se que, após sua morte, dois jovens católicos conseguiram recolher partes de suas relíquias, e ambos foram protegidos milagrosamente de buscas policiais severas que ocorreram logo em seguida.

Oração

Ó Deus, que concedestes a São João Jones a graça de vencer os tormentos da prisão e da forca pelo amor a Cristo e à Igreja, fortalecei a nossa fraqueza nas provações cotidianas. Amém.

Curiosidades

• Foi um dos Quarenta Mártires da Inglaterra e País de Gales canonizados em 1970.

Principais ensinamentos

• A fidelidade à vocação pode exigir sacrifícios quando a liberdade religiosa é ameaçada.

Virtudes

Padroeiro de

Símbolos e atributos iconográficos

Festas litúrgicas

• 12 de julho