São Josafá Kuncevyc

Biografia

Nascido na Ucrânia por volta de 1580, Josafá ingressou na Ordem de São Basílio (Basilianos) e tornou-se Arcebispo de Polotsk. Dedicou toda a sua vida e pregação à causa da unidade entre as Igrejas Orientais e a Sé de Roma (a união de Brest). Sua busca obstinada pela comunhão católica atraiu o ódio de facções cismáticas locais. Sabendo que sua vida corria perigo, ele declarou que estava disposto a morrer pela unidade da Igreja. Em 1623, uma multidão furiosa invadiu sua residência em Vitebsk; o santo foi morto a golpes de machado e seu corpo foi lançado no rio Dvina. É o primeiro santo oriental canonizado por Roma.

São Josafá Kuncevyc nasceu por volta de 1580, em Volodymyr, na região da atual Ucrânia. Pertencia a uma família ligada à tradição cristã oriental e, ainda jovem, demonstrou grande interesse pela vida religiosa. Entrou para a Ordem de São Basílio e tornou-se sacerdote. Dedicou-se especialmente à promoção da unidade entre os cristãos orientais e a Igreja de Roma. Em um período de fortes divisões religiosas na região, Josafá defendia a comunhão com Roma sem abandonar a tradição litúrgica bizantina. Tornou-se bispo de Polotsk e trabalhou intensamente pela reforma do clero, pela formação dos fiéis e pela renovação da vida religiosa. Sua defesa da unidade provocou forte oposição entre aqueles que rejeitavam a união com Roma. Josafá sofreu ameaças e sabia que sua missão poderia terminar em martírio, mas permaneceu firme. Em 1623, durante uma visita pastoral, foi atacado por um grupo de opositores e morto. Seu corpo foi posteriormente sepultado com grande veneração. Foi canonizado em 1867 pelo papa Pio IX. É considerado o primeiro santo oriental canonizado pela Igreja Católica como mártir da unidade cristã. Sua vida continua especialmente importante para a espiritualidade das Igrejas Católicas Orientais e para o diálogo sobre a unidade dos cristãos.

Milagres reconhecidos

• No momento em que o corpo ensanguentado de São Josafá foi atirado ao rio, uma luz brilhante e misteriosa emanou de suas feridas e pairou sobre a água, permitindo que os fiéis localizassem seus restos mortais.
• O maior prodígio pós-morte, contudo, foi a conversão de seus próprios assassinos e dos líderes do cisma local, que, arrependidos diante da mansidão do mártir, pediram perdão e retornaram à plena comunhão com a Igreja Católica.

Oração

Suscitai, ó Deus, na Vossa Igreja o Espírito que impeliu o bispo São Josafá a dar a vida por suas ovelhas, para que, fortalecidos pelo mesmo Espírito, não temamos dar a nossa vida pelos nossos irmãos. Amém.

Curiosidades

• É considerado um dos grandes mártires pela unidade entre cristãos orientais e ocidentais.

Principais ensinamentos

• A unidade cristã exige fidelidade à verdade, caridade e disposição para o sacrifício.

Virtudes

Padroeiro de

Símbolos e atributos iconográficos

Festas litúrgicas

• 12 de novembro