São José Cafasso

Biografia

Nascido no norte da Itália em 1811, José Cafasso tinha uma deformidade física na coluna, mas uma alma gigante. Ordenado sacerdote, tornou-se professor de teologia moral no Convento de São Francisco em Turim. Ele foi o grande conselheiro e confessor de uma geração de santos piemonteses, incluindo São João Bosco, a quem ajudou a discernir sua vocação pelos jovens. Dedicou grande parte de seu ministério à pastoral das prisões da cidade, cuidando dos criminosos mais perigosos e acompanhando pessoalmente os condenados à morte até o patíbulo com imensa ternura. Faleceu em 1860. É conhecido como o "Santo do Patíbulo".

São José Cafasso nasceu em 1811, em Castelnuovo d'Asti, no Piemonte, Itália. Desde jovem demonstrou profunda vocação sacerdotal e foi ordenado em 1833. Ingressou no Colégio Eclesiástico de São Francisco de Assis, em Turim, onde aprofundou sua formação teológica e espiritual. Tornou-se professor e posteriormente reitor da instituição. Sua principal missão foi formar sacerdotes santos e bem preparados. Entre seus alunos esteve São João Bosco, que recebeu de Cafasso importante orientação espiritual durante os primeiros anos de seu apostolado. Cafasso também dedicou grande parte de sua vida aos presos e condenados à morte. Visitava as prisões de Turim e acompanhava espiritualmente os condenados, procurando ajudá-los a reconciliar-se com Deus. Por causa dessa missão, ficou conhecido como o “padre da forca”. Nunca tratava os prisioneiros apenas como criminosos, mas como pessoas que ainda podiam arrepender-se e receber a misericórdia divina. Era profundamente devoto da Eucaristia e da Virgem Maria e possuía grande espírito de oração. Sua espiritualidade influenciou vários sacerdotes que posteriormente se tornaram santos. Morreu em 1860, aos 49 anos. Foi canonizado em 1947 pelo papa Pio XII. É considerado um dos grandes modelos de formação sacerdotal e de acompanhamento espiritual dos presos.

Milagres reconhecidos

• O maior prodígio de São José Cafasso era a sua capacidade de tocar os corações dos assassinos mais endurecidos que recusavam os sacramentos antes da execução.
• Ele passava a noite inteira na cela com os condenados; sob sua doçura celestial, homens violentos caíam de joelhos chorando, confessavam seus crimes e morriam reconciliados com Deus, razão pela qual ele chamava esses homens de seus "santos enforcados".

Oração

Ó Deus, que fizestes do presbítero São José Cafasso um guia insigne de consciências e um pai cheio de misericórdia para com os prisioneiros e pecadores, concedei-nos o mesmo zelo pela salvação dos nossos irmãos. Amém.

Curiosidades

• Foi diretor espiritual e grande amigo de São João Bosco.

Principais ensinamentos

• A misericórdia de Deus pode alcançar uma pessoa até os últimos momentos de sua vida.

Virtudes

Padroeiro de

Símbolos e atributos iconográficos

Festas litúrgicas

• 23 de junho