São José Isabel Flores Varela

Biografia

Nascido em Jalisco (México) em 1866, José Isabel foi um sacerdote humilde, zeloso e profundamente amado pelo seu povo, exercendo o ministério por 26 anos na paróquia de Zapotlanejo. Durante a violenta perseguição anticatólica da Guerra Cristera, ele recusou-se a abandonar as suas ovelhas e passou a celebrar a Missa secretamente em fazendas e cavernas. Foi traído por um antigo amigo a quem ajudara financeiramente. Preso em 1927, foi mantido em um celeiro úmido sem água e comida. Ao ser levado ao patíbulo, o carrasco tentou decapitá-lo, mas as armas falharam seguidamente. Ele foi então fuzilado enquanto perdoava os seus executores. É um dos Santos Mártires Cristeros.

São José Isabel Flores Varela nasceu em 1866, em Santa María de la Paz, no México. Desde cedo demonstrou vocação para o sacerdócio e entrou no seminário. Foi ordenado sacerdote em 1896 e exerceu seu ministério em diferentes comunidades mexicanas. Era conhecido por sua simplicidade, zelo pastoral e profunda devoção à Eucaristia. Durante o período de perseguição religiosa ocorrido no México, especialmente após a intensificação das medidas anticlericais do governo, muitos sacerdotes precisaram esconder-se para continuar administrando os sacramentos. José Isabel recusou-se a abandonar seu povo. Mesmo sabendo que poderia ser preso, continuou celebrando Missa secretamente, confessando os fiéis e levando a Eucaristia aos cristãos. Em determinado momento foi capturado pelas autoridades. Foi pressionado a abandonar o sacerdócio e a reconhecer as leis que proibiam sua atuação pastoral, mas permaneceu firme. Depois de sofrer abusos e ameaças, foi executado em 1927. Antes de morrer, permaneceu fiel à sua fé e perdoou aqueles que o matavam. Foi canonizado em 2000 pelo papa João Paulo II juntamente com outros mártires mexicanos. Sua vida representa o testemunho de milhares de cristãos que permaneceram fiéis durante a perseguição religiosa no México. É especialmente lembrado por sua devoção à Eucaristia e por sua coragem sacerdotal.

Milagres reconhecidos

• No momento de seu fuzilamento, um dos soldados do pelotão recusou-se a atirar contra o idoso sacerdote devido à luz angélica que emanava de seu rosto.
• Padre Flores olhou para o soldado e disse suavemente: "Meu filho, faz o teu dever; eu te perdôo e o meu Deus também te perdoará".
• Após sua morte, o túmulo do mártir tornou-se um local de incessantes curas de câncer e cegueira relatadas pelos fiéis mexicanos.

Oração

Deus eterno e todo-poderoso, que concedestes ao presbítero São José Isabel Flores a graça de sofrer o martírio pela defesa da Eucaristia e do sacerdócio, concedei-nos permanecer fiéis à Vossa Igreja até a morte. Amém.

Curiosidades

• Faz parte do grupo de mártires mexicanos canonizados durante o Grande Jubileu do ano 2000.

Principais ensinamentos

• O sacerdote deve permanecer fiel à missão mesmo quando exercer seu ministério traz riscos pessoais.

Virtudes

Padroeiro de

Símbolos e atributos iconográficos

Festas litúrgicas

• 21 de dezembro